Те, кто хоть немного знаком с теорией психологических учений, не могут не знать о Джоне Бродесе Уотсоне. И пусть его имя приобрело широкую известность не так давно, в начале прошлого столетия, вклад в науку этого психолога сложно переоценить.
Он – автор теории бихевиоризма, которая с самого момента своего появления вызвала массу споров среди сторонников, а также тех, кто ее опровергал. На сегодняшний день у данного психологического направления почти не осталось последователей, зато бихевиористические методы и по сей день в ходу во всех сферах жизни.
Но вернемся к Уотсону. Он родился в небольшом городишке Травелерс в Южной Калифорнии. Семью будущего психолога вряд ли можно было назвать благополучной: отец – гуляка, как результат – постоянное безденежье на грани нищеты. Между родителями возникали скандалы и ссоры, а когда Джону исполнилось тринадцать, отец и вовсе покинул семью. Это оставило в психике подростка неизгладимый след. Но недаром говорят, что «люди становятся крепче там, где ломаются». Мать Уотсона была очень религиозной и строгой женщиной, так что воспитывала сына в строжайшей, иногда даже жесткой, дисциплине. Если бы в 22 года он не остался круглым сиротой, сложно представить, какой была бы его жизнь.
В 1900 году юный Уотсон, только что закончивший баптистскую школу, переезжает в Чикаго, чтобы продолжить обучение. Там он поступает на философский факультет, но вскоре проявляет больший интерес не к своему основному предмету, а к психологии. Отчасти причиной этого были конфликт и отсутствие взаимопонимания с преподавателем философской дисциплины. Зато прогресс в психологии, как говорится, оказался налицо. Спустя всего три года Уотсон защищает диссертацию и становится доктором наук. Он проводит множество экспериментов на крысах, работая в отрасли обучения животных. Кстати, в истории университета Джон Уотсон – самый молодой студент, получивший степень доктора наук.
Через два года молодому ученому, на то время утвердившемуся в научных кругах и завоевавшему себе определенную репутацию, предлагают возглавить кафедру экспериментальной психологии Балтиморского университета. Это открывает перед ним новые возможности, так что Уотсон, не колеблясь, соглашается, с новой силой погружаясь в научные эксперименты. Именно этот период его жизни знаменуется возникновением теории бихевиоризма. Впервые Джон Уотсон зачитал свой манифест по данному психологическому направлению 24 февраля 1913 года. Так что этот день можно считать днем рождения теории бихевиоризма. Труд ученого основывался на том, что психология очень близка, более того, тесно и неразрывно связана с естествознанием. То есть она не должна основываться только на внутреннем мире человека, поскольку самым главным и основополагающим фактором является его поведение.
И надо сказать, что теория тут же распространилась, получив массу сторонников. Так что последующие несколько лет Джон Уотсон находится на пике славы: он становится президентом Американской ассоциации психологов, публикует один из наиболее значимых трудов по сравнительной психологии, находя своей теории практическое применение. Проще говоря, он учит людей управлению поведением, причем не только своим, но и чужим. А уж ценность подобных сведений переоценить крайне трудно.
Неурядицы в личной жизни, закончившиеся разводом, не помешали ученому трудиться. Уотсон по-прежнему развивал и искал пути практического использования бихевиористической теории, а также работал в области детской психологии. Даже после смерти ученого в 1958 году, у его учения остается масса последователей, среди которых стоит выделить Берреса Скиннера. Он с несколькими другими своими коллегами сумел популяризировать наследие Уотсона – бихевиоризм. Сегодня это учение не актуально, зато техники, которые разработал Джон Бродес Уотсон, по-прежнему считаются ходовыми и активно используются в современной психологии.
Автор Марина Воробьева
